Високопоставени американски служители не знаеха дни наред, че министърът на отбраната Лойд Остин е в болница
беше информиран едва в четвъртък вечерта, четири дни след престоя на г-н Лойд в Националния военен медицински център Уолтър Рийд в Бетесда, Мериленд, каза друг служител Reuters.
70-годишният г-н Остин седи точно под президента на върха на командната верига на американската армия и задълженията му изискват той да бъде на разположение във всеки момент, за да отговори на всякакви национални криза в сигурността.
Остава неясно до каква степен задълженията му са делегирани на неговия заместник, Катлийн Хикс, или дали г-н Остин е участвал в някакви ключови решения по време на отсъствието му.
министърът на отбраната публикува изявление в събота, в което казва, че поема „пълна отговорност“ за тайната около продължаващото му едноседмично болнично лечение за неуточнено медицинско състояние.
„Признавам, че можех да свърша по-добра работа гарантирайки, че обществеността е подходящо информирана. Ангажирам се да се справя по-добре," каза той.
"Но това е важно да се каже: това беше моята медицинска процедура и поемам пълна отговорност за решенията си относно разкриването."
Г-н Остин остана в болница поради усложнения след лека планова медицинска процедура, каза неговият прессекретар.
В изявлението си г-н Остин каза, че се възстановява и очаква с нетърпение за скорошно завръщане в Пентагона.
Президентът Байдън разговаря с г-н Остин в събота и изрази доверие в него, каза представител на Белия дом.
Прочетете повече от Sky News:
Бившият вицепрезидент Майк Пенс казва, че е постъпил правилно в деня на бунтовете на 6 януари
Асоциацията на пресата на Пентагона критикува секретността
Асоциацията на пресата на Пентагона (PPA) изпрати писмо към служители на Пентагона, които критикуваха поверителността на Министерството на отбраната и казаха, че г-н Остин е публична фигура, която няма претенции за медицинска поверителност в такава ситуация.
Отбелязва се, че дори президентите на САЩ разкриват кога трябва да делегират задължения поради медицински процедури .
„Във време, когато има нарастващи заплахи за членовете на американската армия в Близкия изток и САЩ играят ключова роля в националната сигурност във войните в Израел и Украйна, това е особено критично за американците обществеността да бъде информирана за здравословното състояние и способността за вземане на решения на своя висш ръководител на отбраната“, се казва в писмото на PPA.
